■夏に向け増加「予防を」

耳の下側が腫れるのが特徴で、一般に「おたふくかぜ」と呼ばれるウイルス性の感染症「流行性耳下腺炎」の患者が増え、４年半ぶりに全国的な流行の兆しがあることが、国立感染症研究所のまとめで分かったそうです。子どもを中心に広がるため、専門家は手洗いやワクチンの接種など対策の徹底を呼びかけています。

おたふくかぜはムンプスウイルスに感染することで発症します。潜伏期間が２～３週間と長く、耳やあごの下が腫れて熱が出、通常は２週間以内に自然に治るが、髄膜炎を併発したり、１０００人に１人程度の割合で難聴になったりする場合もあります。近年は４～５年周期で流行しているが、周期の理由ははっきりしないのだそうです。

今月４～１０日に全国約３０００の小児科から報告された患者数は３７７１人で、１医療機関当たり患者数は２０１１年７月以来で初めて１を超える１．２０に達したとのことで、ここ札幌においても注意が必要です。
流行する年は冬から夏に向けて増加する傾向があり、全国的流行が懸念されるとのこと。手洗いのほか、有効なワクチンもあるので、しっかり対策していきたいものです。